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LG유플러스, 일본 4대 통신사와 '도쿄 어코드' 체결 — 6G·AI 인프라 공동전선

LG유플러스, 일본 4대 통신사와 ‘도쿄 어코드’ 체결 — 6G·AI 인프라 공동전선

한일 통신 시장에서 이례적인 소식이 나왔다. 4월 17일 국내 주요 매체가 일제히 보도한 내용에 따르면, LG유플러스가 일본 주요 통신사들과 함께 미래 통신기술 6G와 인공지능(AI) 시장을 선도하기 위한 ‘도쿄 어코드(Tokyo Accord)‘를 체결했다. 협약식은 일본 도쿄에서 열린 ‘GSMA APAC CEO and 6G Alliance Summit’에서 이뤄졌고, 참여 통신사 명단이 무겁다. NTT도코모, KDDI, 라쿠텐, 소프트뱅크 — 일본 시장의 상위 플레이어 전부다.

도쿄 어코드는 다소 추상적인 선언문처럼 보이지만, 뜯어보면 방향은 명확하다. 협약은 세 가지 핵심 원칙을 담는다. 첫째, 개방형 디지털 생태계 조성. 둘째, 산업별 디지털 전환 가속화. 셋째, 범국가적 디지털 신뢰 구축. 그리고 실행 단계에서 가장 구체적으로 언급된 영역이 AI 기반 네트워크 구조, 엣지 AI{{edge-ai}} 컴퓨팅, 디지털 신뢰 프레임워크 세 가지다. 요컨대 6G 시대에 네트워크 자체를 AI로 돌아가게 만들기 위한 한·일 공동 설계 프로젝트라고 할 수 있다.

왜 일본 통신사와의 협력이 AI 업계에 중요한가? 세 가지 관점에서 보면 된다.

첫째는 데이터 관점이다. NTT도코모는 일본 최대 사용자 데이터 풀을 가진 통신사이고, KDDI는 AI 기업 인수·파트너십에 공격적으로 나서고 있다. 이들과의 공동 연구·표준화는 한국 통신망·AI 모델이 접근할 수 있는 네트워크 데이터의 다양성을 크게 넓혀준다. 특히 AI 트래픽 최적화, AI 워크로드 기반 과금 모델 같은 엔터프라이즈 AI{{enterprise-ai}} 영역에서 한·일 통신사 연합은 미국·중국 진영 대비 실증 파트너 확보에 유리해진다.

둘째는 표준 관점이다. 6G 표준은 아직 결정되지 않았고, 3GPP·ITU 등 국제기구에서의 발언권이 곧 향후 10년 통신 산업 주도권이다. 삼성과 LG전자가 6G 단말·장비에 투자하는 것과, 통신사 LGU+가 6G 인프라 표준에서 한·일 진영을 묶는 것은 상보적이다. 특히 AI 네트워크 구조의 표준화에서 한·일이 한 목소리를 내면, 중국(화웨이·ZTE) 중심 설계안에 대한 대응력이 훨씬 강해진다.

셋째는 산업 응용 관점이다. 엣지 AI{{edge-ai}}는 기지국·라우터·CPE(고객 측 장비) 단에서 추론을 수행하는 구조로, 자율주행·원격의료·실시간 번역 같은 응용의 핵심이다. 라쿠텐이 초기부터 Open RAN 기반으로 클라우드 네이티브 네트워크를 구축한 노하우, LGU+가 국내에서 실험 중인 AICC(AI 컨택센터)·AX(AI 트랜스포메이션) 사례가 결합되면, 한·일 공동의 엣지 AI 플레이북이 만들어질 여지가 있다.

긍정적 관점에서는, 한국이 자체 AI 모델은 OpenAI·Anthropic·DeepSeek에 비해 체급이 작은 상황에서, “네트워크 계층의 AI 인프라”라는 다른 각도로 글로벌 레버리지를 만들 수 있다는 점이 매력적이다. 생성형 AI 수용도{{generative-ai-adoption}}가 빠르게 올라가는 시점에 통신사 주도의 AI 네트워크가 자리 잡으면, 국내 AI 서비스(네이버 하이퍼클로바X·카카오i·LG 엑사원)의 해외 확장 통로가 자연스럽게 열린다.

부정적 시각도 가볍지 않다. 통신사 간 국제 협약은 과거 여러 차례 있었지만, ‘선언에서 실행까지’ 이어진 사례가 그리 많지 않다. 2022~2023년의 Open RAN 협약들도 한때 시끄러웠지만 실제 상용 적용은 제한적이었다. 또한 한·일 양국의 규제·보안 문화가 다르기 때문에, 실제 AI 네트워크 데이터 공유와 표준 공동 제정 단계에서 현실적 제약에 부딪힐 가능성이 있다. 이번 도쿄 어코드 역시 후속 로드맵과 실질적 기술 문서(예: 공동 백서·테스트베드)가 나오기 전까진 “방향성 선언” 이상으로 평가하긴 어렵다.

한국 개발자·기획자가 챙길 포인트는 이것이다. 6G·AI 인프라 표준이 한·일 공동 주도 방향으로 기울면, 국내 스타트업이 일본 통신사 테스트베드에 진입할 기회가 늘어난다. 이번 주말 발표된 선언문이 앞으로 어떤 세부 프로그램(공동 R&D 펀드, 개발자 프로그램, API 개방 등)으로 구체화되는지를 예의주시할 필요가 있다.

출처 및 참고 자료

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