OpenAI, ChatGPT에 광고 도입 — 연 250억 달러 광고 수익 시대 열리나
OpenAI가 결국 광고를 시작했다. 1월 16일 미국 내 무료 및 Go 티어 사용자를 대상으로 광고 테스트를 발표했고, 2월 9일부터 실제 광고가 노출되기 시작했다. ChatGPT의 주간 활성 사용자가 8억 명에 달하는 만큼, AI 업계의 수익 모델에 중대한 전환점이 될 수 있다.
초기 광고 조건은 CPM{{cpm}}(1,000회 노출당 비용) 60달러, 최소 광고 집행 금액 20만 달러로, 대형 광고주를 타겟으로 한 프리미엄 포지셔닝이다. 참고로 구글 검색 광고의 평균 CPM이 2~5달러대인 것과 비교하면 상당히 높은 가격이다.
OpenAI 내부 문서(다수 매체 인용)에 따르면, 2026년 광고 수익 목표는 10억 달러이며, 2029년까지 250억 달러까지 성장할 것으로 전망하고 있다. 이미 초기 파일럿 단계에서 연환산 1억 달러 수준의 광고 매출이 발생했다는 보도도 있다. 다만 이 수치들은 내부 문서 기반이므로 확정적으로 보기는 어렵다.
중요한 건 유료 구독자(Plus $20/월, Pro $200/월)에게는 광고가 전혀 노출되지 않는다는 점이다. 광고는 전체 사용자의 약 95%를 차지하는 무료 티어에만 적용된다. “무료로 쓰되 광고를 보거나, 돈을 내고 광고 없이 쓰거나”라는 투트랙 모델이다.
이 모델에 대한 우려도 있다. AI 대화형 서비스에 광고가 끼어들면 답변의 객관성이 훼손될 수 있다는 지적이 대표적이다. OpenAI는 광고와 AI 응답이 명확히 구분된다고 밝히고 있지만, 사용자 경험에 미치는 장기적 영향은 지켜봐야 한다.
한국에서는 아직 ChatGPT 광고가 노출되지 않고 있으나, 미국 테스트 결과에 따라 글로벌 확대 시점이 정해질 것으로 보인다. 국내 AI 서비스들의 수익 모델 논의에도 영향을 줄 수 있는 대목이다.
출처 및 참고 자료
- OpenAI to begin testing ads on ChatGPT in the U.S. — CNBC, 2026-01-16
- OpenAI Begins Testing ChatGPT Ads: What Advertisers and Users Need to Know — ALM Corp, 2026-02-09
- OpenAI Introduces Advertising to ChatGPT as It Seeks New Revenue Streams — European Business Magazine, 2026-02-10